McSweeney's

Seit 21 Jahren setzt McSweeney's auf das Element der Überraschung.

Einige ihrer Veröffentlichungen sehen aus, als wären sie mit einer Zeitmaschine hierher gekommen. Andere wurden auf Luftballons gedruckt oder als Postwurfsendungen getarnt. Als Abonnent weiß man nie so recht, was einen erwartet, wenn man anfängt, die Seiten umzublättern.

McSweeney's wurde 1998 vom Romanautor und Philanthropen Dave Eggers gegründet und war zunächst der Verlag hinter Timothy McSweeney's Quarterly Concern, einer Literaturzeitschrift, die sich auf unbekannte Autoren und unkonventionelle Prosa konzentrierte ("ein Land der Außenseiterschriften", so Eggers 2013 gegenüber NPR).

Seitdem hat der in San Francisco ansässige Verlag ein zweimonatlich erscheinendes Magazin, einen Kunst- und Kultur-Podcast, zahlreiche Romane und Gedichtbände sowie die seit langem laufende Website McSweeney's Internet Tendency, die sich auf ironiegetränkten Kurzhumor spezialisiert hat, ins Leben gerufen. (Jüngste Schlagzeilen: "Ich bin eine Scheune, und ich will deine Hochzeit nicht ausrichten", "Wir müssen Thanos' verfassungsmäßiges Recht verteidigen, mit den Fingern zu schnippen und das halbe Universum verschwinden zu lassen")

"Wir waren schon immer bestrebt, Autoren zu finden, deren Stimmen gehört werden müssen und die anderswo vielleicht keine Plattform haben", sagte McSweeney's Publishing Associate Eric Cromie kürzlich gegenüber Nutshell. "Das Quarterly ist bekannt dafür, anspruchsvolle und spannende Literatur zu veröffentlichen, und da es immer schwieriger wird, so etwas zu finden, bin ich froh, dass wir immer noch am Ball bleiben."

Leider kann es im 21. Jahrhundert schwierig sein, einen Verlag für kunstvolle literarische Anthologien zu gründen. 2014 kündigte McSweeney's an, sich in eine gemeinnützige Organisation umzuwandeln, die laut ihrem Gründer "McSweeney's dabei helfenwürde,sich selbst zu erhalten". Obwohl der Aufbau eines Leserstamms immer noch sehr wichtig ist, hängt die finanzielle Gesundheit von McSweeney's jetzt von der Gewinnung und Pflege von Spendern ab.

Diese Veränderung erforderte eine andere Art der Kommunikation - eine, die McSweeney's mit Hilfe von Nutshell bewältigen konnte.

"Tabellenkalkulationen über Tabellenkalkulationen über Tabellenkalkulationen"

Eric Cromie gehört seit April 2018 zum Team von McSweeney's. Er macht "alles, was zwischen Redaktion und Kunst liegt", einschließlich der Öffentlichkeitsarbeit für kommende Titel, Back-Office-Administration und Buchhaltung, und sorgt dafür, dass die Bücher von McSweeney's dort erscheinen, wo sie erscheinen sollen.

"Die Projekte, an denen ich arbeiten darf, überraschen mich immer wieder", so Cromie. "An einem Tag kann ich ein Werk eines meiner Lieblingsautoren redigieren, und am nächsten Tag bittet er mich vielleicht, eine Lesereise durch mehrere Städte zu organisieren.

Bevor das Team von McSweeney's im Oktober 2018 begann, Nutshell zu nutzen, verließ es sich auf eine sehr vertraute Methode, um seine Listen von Spendern und Abonnenten zu verwalten: "Tabellenkalkulationen über Tabellenkalkulationen über Tabellenkalkulationen", so Cromie.

Mit der Umwandlung in eine gemeinnützige Organisation war es jedoch offensichtlich, dass sie ein besseres Instrument benötigten. "Da unser Auftrag vollständig von der Unterstützung unserer Spender abhängt, wollten wir nicht den Kontakt zu ihnen verlieren oder vergessen, eine Dankeskarte zu schicken", erklärt Cromie.

Der persönliche Kontakt ist für unsere Arbeit als gemeinnützige Organisation unerlässlich, und wir wollten Best Practices für die Kommunikation mit den Spendern entwickeln und formalisieren.

Ein weiteres Problem, mit dem sich das Team konfrontiert sah, war die Fluktuation der Abonnenten, die in das Abonnentenmodell von McSweeney's integriert ist. "Wir verkaufen Abonnements für vier Ausgaben, also brauchten wir eine bessere Möglichkeit, mit den Tausenden von Leuten zu interagieren, deren Abonnements nach einer bestimmten Ausgabe auslaufen", sagte Cromie.

Das ultimative Ziel: Alles verfolgen

Zwar gibt es auf dem Markt spezielle CRM-Lösungen für gemeinnützige Organisationen, doch Cromie und seine Mitarbeiter erkannten schnell, dass Nutshell genau das bietet, wonach sie suchten.

"Wir hatten alle Fragen zur Vertriebsterminologie des Produkts - wir haben nicht wirklich 'Leads' oder so etwas - aber es war klar, dass die Kernfunktionalität von Nutshell perfekt mit unseren Anforderungen an ein Spender-CRM kompatibel ist", sagte er. "Außerdem hat uns unser Customer Success Manager in den letzten Monaten sehr gut beraten und uns dabei geholfen, die Tools genau auf unsere Bedürfnisse abzustimmen."

Tatsächlich eröffneten die Funktionen von NutshellMöglichkeiten für die Organisation ihres Geschäfts, die das Team von McSweeney's nicht einmal in Betracht gezogen hatte.

"Als wir die Spenderinformationen einrichteten, machte das Support-Team von Nutshell immer wieder Vorschläge wie 'Das können Sie doch auch damit machen'", erinnert sich Cromie.

Unser Ziel ist es, unsere Lieferanten, unsere Autoren, unsere Abonnenten, unsere E-Mail-Newsletter-Listen und unsere Spender zu verfolgen und alles leicht an einem Ort zu finden, an dem wir schnell zurückblicken und sehen können: 'Oh, wir haben diese Person zuletzt im Januar kontaktiert'. Wir hoffen, dass wir irgendwann alles in diesem Tool erfassen können."

Bis dahin sind persönliche Kommunikation und Spenderpflege das A und O, und Cromie sagt, dass er sich bei seiner Arbeit derzeit am meisten auf die Personenseiten vonNutshell stützt: "Man kann jede Person aufrufen und alles auf einen Blick sehen, von ihrem Standort bis zu ihrem letzten Kontakt. Wenn ich eine Million Dinge zu erledigen habe, ist es großartig, alles auf einen Blick zu haben, weil es mir hilft, das Problem schnell zu erfassen."

Ein neues Kapitel für ein leistungsstarkes Verlagshaus

Während Cromie und das Team daran arbeiten, ihre Spenderliste zu erweitern, um McSweeney's auf unbestimmte Zeit aufrechtzuerhalten, konzentrieren sie sich auch auf ihre ursprüngliche Aufgabe: die Erweiterung des Publikums für bahnbrechende Autoren.

"Nachdem wir in diesem Jahr den National Magazine Award gewonnen hatten, stieg die Zahl der Abonnenten sprunghaft an, was sehr erfreulich war", so Cromie. "Eines unserer Stücke hat auch den Caine Prize gewonnen, und auch das hat die Abonnentenzahlen in die Höhe schnellen lassen. Ich denke, dass wir am besten weiter wachsen können, wenn wir weiterhin herausragende Arbeiten veröffentlichen und versuchen, unser Publikum zu binden."

Zu diesem Zweck bereitet sich der Verlag auf die Veröffentlichung einer Reihe seiner bisher aufregendsten Bücher vor. Zu Ehren des 21-jährigen Bestehens der Marke wird McSweeney's Keep Scrolling Till You Feel Somethingherausbringen, eine Anthologie mit den besten humoristischen Beiträgen der Internet Tendency-Website ("ein drei Pfund schwerer Türstopper, das buchstärkste Buch, das wir entwerfen konnten", sagt Cromie), sowie die 57. Ausgabe des Quarterly Concern, die als dreifach gefaltetes Buch mit fünf kleineren Heften im Inneren präsentiert wird. Diese beiden Bücher, wie auch Unauslöschlich im Hippocampuseine Sammlung von Schriften über die #MeToo-Bewegung, erscheinen diesen Herbst.

Was die Beziehung zu Nutshell betrifft, so plant McSweeney's, das Tool weiterhin zu nutzen, um das Abonnentenwachstum und die Spenderakquise zu fördern. " Es ist das, worauf wir unsere Strategie der Spenderkommunikation aufbauen", sagt Cromie. "Die Möglichkeit, Informationen schnell zu organisieren und auf sie zuzugreifen, ist etwas, das wir bisher noch nie hatten, und es öffnet uns viele Türen dorthin, wo wir letztendlich sein wollen."

"Es ist spannend zu planen, was wir erreichen wollen und wie wir es erreichen können, und dieses Tool hilft uns dabei sehr", fügt er hinzu. "Nutshell hilft uns wirklich, ein neues Kapitel aufzuschlagen."