Algunas de sus publicaciones parecen haber llegado aquí en una máquina del tiempo. Otras han sido impresas en globos o disfrazadas de correo basura. Como suscriptor, nunca sabes realmente lo que va a aparecer en tu puerta, ni lo que te espera cuando empiezas a pasar las páginas.
Fundada por el novelista y filántropo Dave Eggers en 1998, McSweeney's comenzó su vida como la editorial detrás de Timothy McSweeney's Quarterly Concern, una revista literaria centrada en autores no anunciados y prosa no tradicional ("una tierra de escritos inadaptados, supongo", dijo Eggers a NPR en 2013).
Desde entonces, la editorial de San Francisco ha publicado una revista bimensual, un podcast de arte y cultura, numerosas novelas y libros de poesía, y el sitio web McSweeney's Internet Tendency, especializado en humor irónico de formato corto. (Titulares recientes: "Soyun granero y no quiero celebrar tu boda", "Debemos defender el derecho constitucional de Thanos a chasquear los dedos y hacer desaparecer la mitad del Universo").
"Siempre nos hemos esforzado por encontrar escritores cuyas voces necesiten ser escuchadas y no tengan una plataforma en otros lugares", declaró recientemente Eric Cromie, editor asociado de McSweeney's, a Nutshell. "The Quarterly es conocida por publicar ficción desafiante y emocionante, y viendo cómo eso es cada vez más difícil de encontrar, me alegro de que sigamos con fuerza".
Por desgracia, ser editor de antologías literarias ornamentadas puede ser difícil de vender en el siglo XXI, y en 2014 McSweeney's anunció planes para iniciar la transición a una organización sin ánimo de lucro, lo que "ayudaría a McSweeney's a sostenerse por sí misma", según su fundador. Aunque la construcción de su base de lectores sigue siendo muy importante, la salud financiera de McSweeney's depende ahora de conseguir y mantener donantes.
Se trata de un cambio que requería una forma diferente de comunicación y que McSweeney's ha sabido gestionar con la ayuda de Nutshell.
Eric Cromie se unió al equipo de McSweeney's en abril de 2018, haciendo "todo lo que se encuentra entre la editorial y el arte", incluido el trabajo de publicidad para los próximos títulos, la administración de back-office y la contabilidad, y asegurándose de que los libros de McSweeney's aparezcan donde se supone que deben aparecer.
"Los proyectos en los que trabajo me sorprenden constantemente", afirma Cromie. "Un día puedo estar corrigiendo una obra de uno de mis autores favoritos y al día siguiente me piden que organice una gira literaria por varias ciudades".
Antes de empezar a utilizar Nutshell en octubre de 2018, el equipo de McSweeney's confiaba en un método muy familiar para gestionar sus listas de donantes y suscriptores: "Hojas de cálculo sobre hojas de cálculo sobre hojas de cálculo", dijo Cromie.
Sin embargo, el cambio a la categoría de organización sin ánimo de lucro hizo evidente que necesitaban una herramienta mejor. "Como nuestra misión depende totalmente del apoyo de nuestros donantes, no queríamos perder el contacto con ellos ni olvidarnos de enviarles una tarjeta de agradecimiento ", explica Cromie."
El contacto personal es imprescindible para lo que necesitamos hacer como organización sin ánimo de lucro viable, y queríamos formalizar y crear mejores prácticas para todo lo que surgiera en relación con la comunicación con los donantes."
Otro problema al que se enfrentaba el equipo era la rotación de suscriptores, que forma parte del modelo de McSweeney. "Vendemos suscripciones de cuatro números, así que necesitábamos una forma mejor de interactuar con los miles de personas cuyas suscripciones están a punto de caducar después de un número determinado", explica Cromie.
Aunque en el mercado existen CRM específicos para organizaciones sin ánimo de lucro, Cromie y sus compañeros de equipo no tardaron en darse cuenta de que Nutshell podía ofrecerles exactamente lo que estaban buscando.
"Todos teníamos dudas sobre la terminología de ventas del producto -en realidad no tenemos 'clientes potenciales' ni nada parecido-, pero estaba claro que la funcionalidad básica de Nutshell era perfectamente compatible con lo que necesitábamos de un CRM para donantes", afirma. "Además, nuestro Customer Success Manager nos ha orientado muy bien durante los dos últimos meses, ayudándonos a encontrar la forma de adaptar las herramientas exactamente a lo que necesitamos".
De hecho, las capacidades de Nutshellabrieron posibilidades para organizar su negocio que el equipo de McSweeney's ni siquiera se había planteado.
Cuando estábamos preparando la información para los donantes, el equipo de asistencia de Nutshell no paraba de hacernos sugerencias del tipo: "Bueno, también puedes hacer esto"", recuerda Cromie.
Ahora, nuestro objetivo final es hacer un seguimiento de nuestros proveedores, autores, suscriptores, listas de boletines por correo electrónico y donantes, y tenerlo todo fácilmente localizable en un lugar donde podamos echar la vista atrás rápidamente y ver: 'Oh, la última vez que contactamos con esta persona fue en enero'. Con el tiempo esperamos tenerlo todo en esta herramienta".
Hasta entonces, la comunicación de tú a tú y el apoyo a los donantes son la clave del éxito, y Cromie afirma que las páginas personales deNutshell son lo que más le ayuda a hacer su trabajo: "Puedes acceder a cualquier persona y verlo todo de un vistazo, desde su ubicación hasta tu último contacto. Cuando tengo un millón de cosas entre manos, tenerlo todo delante es estupendo porque me ayuda a entender el problema rápidamente".
Mientras Cromie y su equipo trabajan en la ampliación de su lista de donantes para mantener McSweeney's indefinidamente, también se mantienen centrados en la misión original: ampliar la audiencia de escritores innovadores.
"Después de ganar el National Magazine Award este año, el número de suscriptores aumentó considerablemente, lo que fue muy emocionante", afirma Cromie. "Uno de nuestros artículos ganó también el Premio Caine, y después de eso aumentaron los suscriptores. Creo que nuestra mejor apuesta para seguir creciendo es seguir publicando obras de calidad y mantener el interés de nuestro público".
Para ello, la editorial se prepara para publicar una serie de sus libros más interesantes hasta la fecha. Con motivo del 21 aniversario de la marca, McSweeney's publicará Desplázate hasta que sientas algouna antología de algunas de las mejores piezas de humor del sitio web Internet Tendency ("un libro de un kilo, el libro más grande que podríamos diseñar", dice Cromie), así como el número 57 de Quarterly Concern, que se presentará como un libro tríptico con cinco cuadernillos más pequeños en su interior. Ambos libros, así como Indeleble en el hipocampouna recopilación de escritos sobre el movimiento #MeToo, saldrán a la venta este otoño.
En cuanto a su relación con Nutshell, McSweeney's planea seguir aprovechando la herramienta para impulsar el crecimiento de suscriptores y la captación de donantes. "Es la base de nuestra estrategia de comunicación con los donantes", afirma Cromie. "Poder organizar y acceder rápidamente a la información es algo que nunca habíamos tenido realmente, y nos está abriendo montones de puertas hacia donde queremos llegar con el tiempo".
"Es apasionante trazar lo que queremos conseguir y cómo podemos lograrlo, y esta herramienta nos está ayudando mucho", añade. "Nutshell nos está ayudando mucho a empezar un nuevo capítulo".
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