McSweeney's

Durante 21 anos, a McSweeney's apostou fortemente no elemento surpresa.

Algumas das suas publicações parecem ter chegado aqui através de uma máquina do tempo. Outras foram impressas em balões ou disfarçadas de correio não solicitado. Como assinante, nunca sabemos realmente o que nos vai aparecer à porta ou o que nos espera quando começamos a virar as páginas.

Fundada pelo romancista e filantropo Dave Eggers em 1998, a McSweeney's começou por ser a editora por detrás da Timothy McSweeney's Quarterly Concern, uma revista literária centrada em autores desconhecidos e em prosa não tradicional ("uma terra de escritos desajustados, acho eu", disse Eggers à NPR em 2013).

Desde então, a editora sediada em São Francisco acrescentou uma revista bimensal, um podcast de arte e cultura, numerosos romances e livros de poesia, e o site McSweeney's Internet Tendency, que se especializa em humor curto e irónico. (Manchetes recentes: "Sou um celeiro e não quero ser o anfitrião do teu casamento", "Temos de defender o direito constitucional de Thanos de estalar os dedos e fazer desaparecer metade do universo").

"Sempre nos esforçámos por encontrar escritores cujas vozes precisem de ser ouvidas e que possam não ter uma plataforma noutro lugar", disse recentemente Eric Cromie, associado da McSweeney's Publishing, a Nutshell. "O Quarterly é conhecido por publicar ficção estimulante e desafiante e, como isso está a tornar-se cada vez mais difícil de encontrar, fico contente por continuarmos firmes."

Infelizmente, ser uma editora de antologias literárias ornamentadas pode ser difícil de vender no século XXI e, em 2014, a McSweeney's anunciou planos para iniciar a transição para uma organização sem fins lucrativos, o que "ajudaria a criar aMcSweeney's para se sustentar", de acordo com o seu fundador. Apesar de a construção da sua base de leitores continuar a ser muito importante, a saúde financeira da McSweeney's depende agora da aquisição e do cultivo de doadores.

É uma mudança que exige uma forma diferente de comunicar - uma forma que a McSweeney's tem conseguido gerir com a ajuda de Nutshell.

"Folhas de cálculo e folhas de cálculo e folhas de cálculo"

Eric Cromie juntou-se à equipa da McSweeney's em abril de 2018, fazendo "tudo o que se situa entre o editorial e a arte", incluindo o trabalho de publicidade para os próximos títulos, a administração e a contabilidade administrativas, e certificando-se de que os livros da McSweeney's aparecem onde é suposto aparecerem.

"Os projectos em que trabalho são uma surpresa constante para mim", afirmou Cromie. "Num dia, posso estar a fazer a edição de uma obra de um dos meus autores favoritos e, no dia seguinte, podem pedir-me para organizar uma digressão de livros por várias cidades."

Antes de começarem a utilizar Nutshell em outubro de 2018, a equipa da McSweeney's recorria a um método muito familiar para gerir as suas listas de doadores e subscritores: "Folhas de cálculo e folhas de cálculo e folhas de cálculo", disse Cromie.

No entanto, a mudança para o estatuto de organização sem fins lucrativos tornou muito óbvio que precisavam de uma ferramenta melhor. "Uma vez que a nossa missão depende totalmente do apoio dos nossos doadores, não queríamos perder o contacto com eles ou esquecermo-nos de enviar um cartão de agradecimento", explicou Cromie.

O contacto pessoal é imperativo para o que precisamos de fazer como uma organização sem fins lucrativos viável, e queríamos formalizar e criar as melhores práticas para tudo o que surgisse em relação à comunicação com os doadores."

Um problema adicional com que a equipa se deparou foi o de não perder de vista a rotatividade dos assinantes, que está integrada no modelo de assinatura da McSweeney's. "Vendemos assinaturas de quatro edições, por isso precisávamos de uma melhor forma de interagir com os milhares de pessoas cujas assinaturas estão prestes a expirar após uma determinada edição", disse Cromie.

O objetivo final: acompanhar tudo

Embora existam no mercado CRMs específicos para organizações sem fins lucrativos, Cromie e os seus colegas de equipa rapidamente reconheceram que Nutshell poderia fornecer exatamente o que procuravam.

"Todos nós tínhamos dúvidas sobre a terminologia de vendas do produto - não temos 'leads' nem nada - mas ficou claro que a funcionalidade principal do Nutshell era perfeitamente compatível com o que precisávamos de um CRM para doadores", disse ele. "Além disso, o nosso Gestor de Sucesso do Cliente tem-nos dado uma excelente orientação nos últimos meses, ajudando-nos a perceber como podemos adequar as ferramentas exatamente ao que precisamos de fazer."

De facto, as capacidades do Nutshellabriram possibilidades de organização do seu negócio que a equipa da McSweeney's nem sequer tinha considerado.

"Quando estávamos a preparar as informações sobre os dadores, a equipa de apoio do Nutshell estava sempre a dar outras sugestões: 'Bem, sabe que também pode fazer isto com ele'", recorda Cromie.

Agora, o nosso objetivo final é acompanhar os nossos fornecedores, os nossos autores, os nossos subscritores, as nossas listas de boletins informativos por correio eletrónico e os nossos doadores, e ter tudo isto facilmente pesquisável num único local onde podemos rapidamente olhar para trás e ver: "Oh, contactámos esta pessoa pela última vez em janeiro. Esperamos eventualmente registar tudo nesta ferramenta".

Até lá, a comunicação individual e o acompanhamento dos doadores são o nome do jogo, e Cromie diz que as páginas pessoais deNutshell são aquilo em que mais se apoia atualmente para fazer o seu trabalho: "É possível aceder a qualquer pessoa e ver tudo num relance, desde a sua localização até ao seu último contacto. Quando tenho um milhão de coisas para fazer, ter tudo à minha frente é ótimo, porque me ajuda a compreender o problema rapidamente."

Um novo capítulo para uma potência editorial

Enquanto Cromie e a equipa trabalham na expansão da lista de doadores para manter a McSweeney's indefinidamente, também se concentram na missão original: expandir o público para escritores inovadores.

"Depois de termos ganho o National Magazine Award este ano, assistimos a um salto considerável no número de assinantes, o que foi muito entusiasmante", disse Cromie. "Um dos nossos artigos também ganhou o Prémio Caine e, depois disso, o número de assinantes aumentou. Penso que continuar a publicar trabalhos excelentes e tentar manter o nosso público envolvido é a nossa melhor aposta para continuar a crescer."

Para o efeito, a editora prepara-se para lançar uma série dos seus livros mais interessantes até à data. Em honra do 21º aniversário da marca, a McSweeney's vai lançar Keep Scrolling Till You Feel Somethinguma antologia de algumas das melhores peças de humor do sítio Internet Tendency ("um livro de três libras, o livro mais completo que podíamos conceber", diz Cromie), bem como a 57ª edição do Quarterly Concern, que será apresentada como um livro com três dobras e cinco brochuras mais pequenas no interior. Estes dois livros, bem como Indelével no Hipocampouma coleção de textos sobre o movimento #MeToo, serão lançados no outono.

Quanto à sua relação com Nutshell, a McSweeney's planeia continuar a utilizar a ferramenta para impulsionar o crescimento dos subscritores e a aquisição de doadores. "É nela que estamos a basear a nossa estratégia de comunicação com os doadores", afirma Cromie. "Ser capaz de organizar e aceder rapidamente à informação é algo que nunca tivemos antes, e está a abrir imensas portas para onde queremos chegar."

"É empolgante mapear o que queremos alcançar e como podemos chegar lá, e esta ferramenta está a ajudar muito", acrescenta. "Nutshell está realmente a ajudar-nos a começar um novo capítulo."