McSweeney's

I 21 år har McSweeney's satset stort på overraskelsesmomentet.

Noen av publikasjonene ser ut som om de har kommet hit med en tidsmaskin. Andre er trykt på ballonger eller forkledd som søppelpost. Som abonnent vet du aldri helt hva som dukker opp på døren, eller hva som venter deg når du begynner å bla i bladet.

McSweeney's ble grunnlagt av forfatteren og filantropen Dave Eggers i 1998, og startet som forlaget bak Timothy McSweeney's Quarterly Concern, et litterært tidsskrift med fokus på ukjente forfattere og utradisjonell prosa ("a land of misfit writings, I guess", sa Eggers til NPR i 2013).

Siden den gang har det San Francisco-baserte forlaget lagt til et magasin som utkommer annenhver måned, en kunst- og kulturpodcast, en rekke romaner og poesibøker, og det langvarige nettstedet McSweeney's Internet Tendency, som spesialiserer seg på ironisk humor i kortform. (Nylige overskrifter: "I'm a Barn, And I Don't Want to Host Your Wedding", "We Must Defend Thanos' Constitutional Right to Snap His Fingers and Make Half of the Universe Disappear").

"Vi har alltid bestrebet oss på å finne forfattere som trenger å bli hørt og som kanskje ikke har en plattform andre steder", sa Eric Cromie, forlagsmedarbeider i McSweeney's, nylig til Nutshell. "The Quarterly er kjent for å gi ut utfordrende og spennende skjønnlitteratur, og siden det blir vanskeligere og vanskeligere å finne slike forfattere, er jeg glad for at vi fortsatt holder koken."

Dessverre kan det være vanskelig å være utgiver av utsmykkede litterære antologier i det 21. århundret, og i 2014 kunngjorde McSweeney's at de planla å gå over til å bli en ideell organisasjon, noe som ifølge grunnleggeren skulle "bidra til å gjøre McSweeney's bærekraftig". Selv om det fortsatt er svært viktig å bygge opp leserbasen, er McSweeney's' økonomiske helse nå avhengig av å skaffe og pleie givere.

Det er et skifte som krever en annen måte å kommunisere på - noe McSweeney's har klart ved hjelp av Nutshell.

"Regneark på regneark på regneark på regneark på regneark"

Eric Cromie ble en del av McSweeney's-teamet i april 2018, og jobber med "alt som ligger mellom redaksjon og kunst", inkludert PR-arbeid for kommende titler, administrasjon og regnskap, og sørger for at McSweeney's-bøkene dukker opp der de skal.

"Jeg blir stadig overrasket over hvilke prosjekter jeg får jobbe med", sier Cromie. "Den ene dagen kan jeg sitte og redigere en tekst fra en av favorittforfatterne mine, og neste dag ber de meg kanskje om å arrangere en bokturné i flere byer."

Før de begynte å bruke Nutshell i oktober 2018, brukte McSweeney's-teamet en velkjent metode for å administrere listene over givere og abonnenter: "Regneark på regneark på regneark på regneark", sier Cromie.

Men da de gikk over til å bli en ideell organisasjon, ble det åpenbart at de trengte et bedre verktøy. "Siden oppdraget vårt er helt avhengig av støtten fra giverne våre, ville vi ikke miste kontakten med dem eller glemme å sende et takkekort ", forklarer Cromie."

Personlig kontakt er avgjørende for at vi skal kunne fungere som en levedyktig ideell organisasjon, og vi ønsket å formalisere og skape beste praksis for alt som gjelder giverkommunikasjon."

Et annet problem som teamet sto overfor, var å holde oversikt over utskiftningen av abonnenter, noe som er en del av McSweeney's abonnentmodell. "Vi selger abonnementer på fire utgaver, så vi trengte en bedre måte å kommunisere med de tusenvis av abonnentene hvis abonnement er i ferd med å utløpe etter hver utgave", sier Cromie.

Det ultimate målet: sporing av alt

Selv om det finnes CRM-systemer for ideelle organisasjoner på markedet, innså Cromie og medarbeiderne hans raskt at Nutshell kunne tilby akkurat det de var ute etter.

"Vi hadde alle spørsmål om salgsterminologien i produktet - vi har egentlig ikke "leads" eller noe sånt - men det var tydelig at kjernefunksjonaliteten i Nutshell var helt kompatibel med det vi trengte fra et giver-CRM," sier han. "I tillegg har Customer Success Manager gitt oss god veiledning i løpet av de siste par månedene, og hjulpet oss med å finne ut hvordan vi kan tilpasse verktøyene til akkurat det vi trenger å gjøre."

Faktisk åpnet Nutshellfor muligheter for organisering av virksomheten som McSweeney's-teamet ikke engang hadde tenkt på.

"Da vi skulle konfigurere donorinformasjonen, kom Nutshell Support-teamet stadig med andre forslag: 'Du kan også gjøre dette med den'", minnes Cromie.

Nå er målet vårt å spore leverandører, forfattere, abonnenter, nyhetsbrevlister og givere, og å ha alt enkelt søkbart på ett sted, slik at vi raskt kan gå tilbake og se: "Å, sist vi kontaktet denne personen var i januar". Etter hvert håper vi å kunne spore alt i dette verktøyet."

Inntil da er det én-til-én-kommunikasjon og giverpleie som gjelder, og Cromie sier at Nutshell's personsider er det han bruker mest for å gjøre jobben sin: "Du kan slå opp hvem som helst og se alt på et øyeblikk, fra hvor de befinner seg til siste kontakt. Når jeg har en million ting å gjøre, er det flott å ha alt klart for meg, for det hjelper meg med å sette meg inn i problemet raskt."

Et nytt kapittel for et stort forlagshus

Samtidig som Cromie og teamet jobber med å utvide giverlisten for å kunne opprettholde McSweeney's på ubestemt tid, holder de fokus på det opprinnelige oppdraget: å utvide publikummet for banebrytende forfattere.

"Etter at vi vant National Magazine Award i år, så vi et stort hopp i antall abonnenter, noe som var veldig spennende", sier Cromie. "En av artiklene våre vant også Caine-prisen, og vi så en økning i antall abonnenter etter det. Jeg tror at det beste vi kan gjøre for å fortsette å vokse, er å fortsette å lage fantastisk arbeid og prøve å holde publikum engasjert."

I den anledning forbereder forlaget seg på å gi ut en rekke av sine mest spennende bøker noensinne. I anledning av forlagets 21-årsjubileum vil McSweeney's gi ut en rekke Keep Scrolling Till You Feel Somethingen antologi med noen av de beste humorartiklene fra nettstedet Internet Tendency ("en tre kilos dørstopper, den største boken vi kunne designe", sier Cromie), samt den 57. utgaven av Quarterly Concern, som vil bli presentert som en trefoldig bok med fem mindre hefter inni. Begge disse bøkene, samt Uutslettelig i Hippocampusen samling tekster om #MeToo-bevegelsen, kommer ut til høsten.

Når det gjelder forholdet til Nutshell, planlegger McSweeney's å fortsette å bruke verktøyet til å øke antall abonnenter og verve nye givere. "Det er dette vi legger til grunn for vår strategi for giverkommunikasjon", sier Cromie. "Det å kunne organisere og få rask tilgang til informasjon er noe vi aldri har hatt før, og det åpner mange dører til det vi ønsker å oppnå på sikt."

"Det er spennende å kartlegge hva vi ønsker å oppnå og hvordan vi kan komme dit, og dette verktøyet er til stor hjelp", legger han til. "Nutshell hjelper oss virkelig med å starte et nytt kapittel."